Een ontsmettingsmiddel heeft tot doel, pathogene micro-organismen te vernietigen of hun ontwikkeling te verhinderen.

Bij de keuze van je ontsmettingsmiddel dien je rekening te houden met het te ontsmetten oppervlak, de gebruiksconcentratie en de inwerktijd.

Een goed ontsmettingsmiddel moet zowel bacteriën als sporen doden en mag niet toxisch zijn voor de gezondheid of het milieu.

Wanneer we over ontsmettingsmiddelen praten, onderscheiden we de termen; antiseptisch en desinfecterend.
Antiseptica doden bacteriën op huid en slijmvliezen.
Desinfectantia daarentegen hebben een chemische structuur en worden dan ook best gebruikt voor het ontsmetten van materialen, voorwerpen en oppervlakken.

Het te ontsmetten oppervlak

De egale huid

• kan je reinigen met HAC.
• ontsmetten kan met een 70% alcohol-oplossing met als nadeel dat het de huid uitdroogt. Handalcohol is voorzien van een huidverzachtend middel.
• Desinfecterende zeep reinigt, en ontsmet in geringe mate.De verwonde huid
• mag enkel ontsmet worden met een waterige oplossing. (alcohol zou het wondweefsel verder beschadigen)
• Indien zuurstofwater gebruikt wordt, moet de wonde nagespoeld worden met een fysiologische zoutoplossing en daarna opnieuw ontsmet met bvb. hibidil.De instrumenten
• Ontsmetten van het instrumentarium moet met een alcoholoplossing gebeuren. Van belang is dat het product het metaal of de kunststof niet beschadigt.Grote oppervlakken
• Rekeninghoudend met uitbijtmogelijkheid kan je Javel of Dettol toevoegen aan het sop om desinfecterend te reinigen.De gebruiksconcentratie
• Verdunnen met water
  Een waterige oplossing is slechts een week houdbaar, daarna kan het product zelf een bron van bacteriën zijn.
  Er zijn waterige oplossingen met bewaarmiddelen in de handel die ondanks hun bewaarmiddel zeer goed blijven werken. bvb. Isobethadine dermicum.
• Verdunnen met ethylalcohol
  Een 70% alcoholoplossing geeft een optimale ontsmetting.