Neuropathie en vasculopathie zijn voorbeschikkend voor het ontstaan van diabetische voetwonden.

A. Vasculopathie (= vaatletsels)

Hier dient men een onderscheid te maken tussen twee soorten aandoeningen.
Enerzijds een versnelde aantasting van de grote bloedvaten die naar het hart, de hersenen en de benen leiden. (vn.type II).
Dit kan aanleiding geven tot zuurstoftekort in delen van organen en zelfs tot afsterven ervan. Zo kan men een hartinfarct of een beroerte krijgen, of dient men tot een teen- of voetamputatie over te gaan.

De aantasting van de bloedvaten in de benen is meestal een probleem bij oudere personen die al jarenlang diabetes hebben. Vaak hebben zij een gebrekkige bloedsomloop in voeten en onderbenen.
Daar zelfs kleine wondjes bij deze patiënten doorgaans moeilijk genezen en er sneller dan normaal infecties optreden, moeten zij hun voeten extra goed verzorgen.
Ook andere risicofactoren (bloeddruk, roken, cholesterol enz.) zijn zeer belangrijk en dienen bij diabetespatiënten te worden gevolgd.

Anderzijds worden ook kleine bloedvaten aangetast, vooral die van de ogen en de nieren. Dit kan leiden tot verminderd gezichtsvermogen en in ernstige gevallen zelfs tot blindheid.

B. Neuropathie (=zenuwbeschadiging)

Sommige diabetici ondervinden klachten die het gevolg zijn van beschadiging van bepaalde zenuwbanen. In de meeste gevallen betreft het de gevoelszenuwen (sensibele neuropathie), vooral in de benen. De voornaamste verschijnselen zijn tintelingen en een “doof” gevoel in de benen, soms zelfs stekende brandende pijn in de voeten. Bij sensibele neuropathie is er een hoger risico op voetwonden.

C. Voetletsels

Zoals eerder gezegd kan de bloedcirculatie in de voeten langzaam verslechteren en komt – vooral bij oudere diabetespatiënten – vaak zenuwbeschadiging voor. Dit uit zich in een verminderd gevoel in de onderbenen en de voeten.

Als het normale gevoel in de voeten ontbreekt, kan het voorkomen dat men op een scherp voorwerp trapt zonder dat dit pijn doet.
Indien men in een dergelijk geval gewoon doorloopt en de voeten onvoldoende verzorgt, kan er een ernstige wonde ontstaan.

Aangezien de circulatie (vernauwing bloedvaten) in de voeten toch al slecht is, is ook de kans op infectie groter en zal de wonde slecht genezen.

Algemeen
In het dagelijks leven hoeft men weinig hinder van zijn diabetes te ondervinden, op voorwaarde dat men begrijpt wat diabetes is en waar het bij de behandeling om gaat. Goed informeren is dus van levensbelang. Ook de voetverzorger draagt hier zijn verantwoordelijkheid.

Marina Matthijs voor AKILEINE België